高性能空心陰極燈是一種特殊形式的低壓氣體放電光源，放電集中于陰極空腔內。當在兩極之間施加200V-500V電壓時，便產生輝光放電。在電場作用下，電子在飛向陽極的途中，與載氣原子碰撞并使之電離，放出二次電子，使電子與正離子數目增加，以維持放電。正離子從電場獲得動能。如果正離子的動能足以克服金屬陰極表面的晶格能，當其撞擊在陰極表面時，就可以將原子從晶格中濺射出來。除濺射作用之外，陰極受熱也要導致陰極表面元素的熱蒸發。濺射與蒸發出來的原子進入空腔內，再與電子、原子、離子等發生第二類碰撞而受到激發，發射出相應元素的特征的共振輻射。與此同時，空心陰極燈所發射的譜線中還包含了內充氣、陰極材料和雜質元素等譜線。

　　因為燈內填充氣體壓力低，壓力變寬很小;陰極溫度較低，熱變寬也很小;同時，因為氣體密度低，自吸變寬也不存在?？招年帢O燈基本滿足發射譜線的半寬度窄、譜線強度大且穩定、譜線背景小、操作方便和經久耐用等銳線光源的基本要求。并且，當采用較大的燈電流時，空心陰極燈所發射譜線半寬度變寬和譜線強度增高，此時檢測器的負高壓降低，吸光度讀數穩定。

　　了解了高性能空心陰極燈的原理后，我們再來給大家介紹空心陰極燈常見的問題和處理方法。

　　問題1：陰極輝光變(充氖燈由橙紅-粉紅-白光)，充氫燈由淡紫變白。使發射線減弱，可能同時有背景發射。

　　原因：空心陰極燈燈內有雜質氣體。

　　處理辦法：將燈在10-20mA電流下反向放電幾分鐘到半小時，如無效，再在80-120mA電流下反向放電，激活吸氣劑。

　　問題2：陰極外側和后部發光。使發射線略有減弱。

　　原因：屏蔽管和陰極距離過大，或有雜質氣體。

　　處理辦法：發射穩定仍可使用，必要時按1反向處理。

　　問題3：陰極內發生跳動的火花狀放電，無測定線發射。從而恢復正常放電前不能使用。

　　原因：陰極表面有氧化物或有雜質氣體。

　　處理辦法：在30-50mA下反向放電，或加大與燈串聯的穩流電阻到2-10千歐。

　　問題4：高性能空心陰極燈屏蔽管發光，使發射減弱不穩定。

　　原因：濺射的金屑針狀結晶或片狀脫落，使陰極于屏蔽管接通。

　　處理辦法：振動燈殼，使連接處斷開。

　　問題5：陽極光閃動。

　　原因：陽極表面放電不均勻。

　　處理辦法：一般不影響使用，如有影響，可在10-20mA下反向放電半小時。